【秘魯】Ballestas Islands的秘密空軍兵團

在秘魯中部，有一個地方，聚集了一群秘密的空軍兵團，這隊兵團經常連群結黨出沒，經常發放「流彈」，突襲經過的無辜途人，如此冷血，簡直不是人！對，我所說的這隊兵團的確不是人，而是居住在Ballestas Islands的海鳥。Ballestas Islands是國家公園的一部分，除了研究人員外，島上就只有海鳥們和海獅的足跡，一般人只可以乘坐從Paracas港口開出的觀光快艇遠距離欣賞島上風光。這個島還有另一個別稱，就是「鳥糞島」，這裡住了數以萬計的雀鳥，鳥糞曾經厚達數米，可想而知這裡有多危險！不過令人意想不到的是原來這裡的鳥糞竟然是一個商機，曾幾何時，出口鳥糞到歐洲等國家更一度成為秘魯的主要收入來源！然而，有誰願意在數米厚的鳥糞層挖掘鳥糞？原來當年有很多華人被賣豬仔到秘魯，慘被安排到臭氣熏天的鳥糞島上面工作，每天日曬雨淋，工作至少十二個小時，而且環境惡劣，海鳥和鳥糞的蝨子令很多華工都患上皮膚病，加上不少人因為吸入鳥糞入面的一種酸性塵埃，肺部會被燒傷，接觸到眼睛會被弄瞎，當時很多華工都瞎了，亦有很多人忍受不住這種煎熬，跳崖自盡。幸好當年的悲劇已經結束，時至今日，無人需要再挖掘鳥糞，Ballestas Islands已經搖身一變成為一個著名的旅遊勝地。

從利馬到Paracas，車程約三個多小時。來到Paracas，時間尚早，在碼頭附近逛了逛，已經見到很多不同種類的海鳥，不愧是雀鳥天堂。能夠吸引如此多海鳥在岸邊，海中想必有豐富的大餐在等著牠們，一大清早就要來吃個海鮮早餐，亦難怪在碼頭附近，除了觀光快艇以外，還有不少漁船泊岸，漁獲應該相當豐富。

如果時間許可，可以考慮先到Paracas小鎮留宿一晚。

神秘的巨大圖騰－Paracas Candelabro

上船後，船上的導遊簡單講解了一些安全指引，大家穿好救生衣就準備出發了。今天的天氣非常好，能見度亦高，是遊船河的好日子！一出發已經發現有海豚在游來游去，非常幸運！出發不久，經過一座位於Paracas的山丘－名為Paracas Candelabro，這是一個巨大的神秘圖騰，有595尺高，在12里外仍然清晰可見，這個圖案被深深的刻劃在滿佈泥沙的山丘之上，內圍放滿石頭，形狀有點像仙人掌。有不少人把這個圖騰與Nazca Lines（納斯卡線條）扯上關係，認為這個圖騰與Nazca Lines同屬一個系列，不過這個圖騰位置較偏遠，而且圖案設計與Nazca Lines那些圖騰風格不太一樣，所以這個說法一直未能成立。那麼到底是誰在這裡刻劃如此巨大的圖騰？他的目的又是什麼呢？這些問題直到現在仍然是一個謎。

秘密空軍兵團

Ballestas Islands由多個島嶼組成，有三個主要島嶼，名為東島、南島和北島，觀光航線主要圍繞這三個島嶼而行。這些島全部都寸草不生，是名副其實的荒島，島上面唯一的「居民」就是那群秘密空軍兵團。牠們大部分時間都站在島上百無聊賴，吱吱喳喳，嘈音污染指數極高，不過偶爾也會有英明神武的時候，當牠們在海面盤旋，整裝待發出擊捕捉海中的獵物，這一刻是牠們最英偉的樣子。這些海鳥雖然屬於不同種族，但住在同一個天空下，尚算融洽相處，可見彼此包容的大愛精神。

這裡的海鳥多不勝數，站的密密麻麻，整個島上都遍佈無數的小黑點，不過當你認真仔細觀察，就會發現這些小黑點的樣子都是獨一無二的，各有特色。這裡數量最多的應該是秘魯鰹鳥（Peruvian Booby），去到哪裡都見到牠們的蹤影，牠們擁有長長的嘴巴、白色的身軀和深啡色的長翅膀，每個島上都會見到牠們的蹤影，看起來就像千軍萬馬的步兵，陣容龐大。

另外，偶爾在島上會見到一些笨拙的身影，從島上一仆一碌的走下來，牠們就是漢波德企鵝（Humboldt Penguin）！這種小企鵝是終生不見雪的企鵝，體型較小，像一隻會站立的小鴨子，在海中是游泳高手，不過一上岸就顯得相當笨拙了！有趣的是，明明在陸地走路對牠們來說是一種考驗，偏偏牠們就喜歡向高難度挑戰，經常走到島上的高處欣賞風景，然而正所謂「上山容易落山難」，下山的時候經常見到牠們露出驚恐擔心的樣子，一步一驚心，不時還會見到牠們向天高聲呼叫，是在叫救兵幫忙嗎？

本來以為小企鵝已經是這裡最可愛的動物，怎料我們發現另外一種既討人喜愛又有格調的海鳥，那就是印加燕鷗（Inca Tern）。印加燕鷗生長在安第斯山脈一帶，特色是長在眼睛旁邊的鬚狀的羽毛，形狀像一對白色的小鬍子，襯上面上的黃色羽毛和紅色嘴巴，活像一個彬彬有禮的小紳士！而且牠們擁有堅定而真誠的眼神，跟牠四目交投的時候，會不知不覺地被牠的雙眼吸引著，魅力非比尋常！

相比起其他海鳥，秘魯鵜鶘（Peruvian Pelican）應該算是這裡體型夠大的一種。不僅有長長的翅膀，能夠毫不費力的於天際滑翔，還有一張又尖又長的嘴巴，有利於從海中捕捉食物，而最有趣的是，雖然牠們的身形比其他海鳥大至少四至五倍，而且樣子看起來有點邪惡，像一個惡毒的女巫，卻沒有嚇跑其他海鳥，反而經常見到鵜鶘附近總是站著其他種類的海鳥，相處得十分和諧融洽，果然不能以貌取雀！

快艇繼續行駛，見到島上有研究人員的研究室，還有一些看似荒廢了的碼頭，四周寸草不生，放眼望去只有海鳥、海鳥、還有海鳥。

慵懶的海獅兵團

除了海鳥兵團之外，Ballestas Islands另一個不容忽視的兵團就是慵懶的海獅們！遊覽Ballestas Islands的時候不時會見到三數隻海獅們躺在岸邊的大石上，瞇著眼睛曬太陽，一副悠閒自得的樣子，令人都想一起上岸曬個日光浴呢。這裡的海獅有兩種，一種是南海獅（South American Sea Lion），另一種是南美毛皮海獅（South American Fur Seal），別名為海狗，兩個品種非常相似，分別在於海狗身上有一種微微反光的細毛，看起來有點像絨毛的質地，所以被稱為毛皮海獅，基本上我們這種外行人是很難分辨出這兩個品種，反正就是懶洋洋的海獅好了。

既然稱得上海獅兵團，當然不只有海獅三數隻。去到島上的其中一個岸灘，那裡被人稱呼為海獅洞，會見到數之不盡的海獅！海獅們密密麻麻的躺在岸灘上睡午覺、曬太陽，鋪滿整個岸灘，場面十分壯觀！在這個海獅洞，可以一次過觀察到海獅們不同的神態，除了岸上仍舊一貫懶洋洋的海獅，還會見到海獅活潑的一面，牠們一跳進海裡就判若兩獅，變得非常靈活敏捷，在海裡游來游去，一點也不費勁，不時還會從水中冒出頭來四處張望，像一隻俏皮的百厭鬼！我們還留意到在海裡暢泳的很多都是幼海獅，可能是在練習游泳，而岸上的比較多是身型較大的成年海獅，當中有一些身型要用巨型來形容，相信應該是雄海獅，看起來比旁邊的雌海獅差不多大一倍呢，感覺很有男人味呢（笑）！牠們時不時會仰起頭四處張望，是要守護海獅的家嗎？

有關鳥糞島的資料來源：香港電台節目《華人移民史─闖拉美》－第三集【秘魯：從鳥糞島到中餐】

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