自古以來，水是人類和萬物的生命泉源，對於曾盛極一時的瑪雅文明古國也不例外。很多瑪雅人曾經聚居於尤卡坦半島一帶，即現今的墨西哥東部、伯利茲和危地馬拉。雖然這一帶沒有大型湖泊和河流，但卻有六千多個大大小小的洞穴湖（Cenote）。這些洞穴因為石層倒塌而外露出來，裡面連接著一個地下淡水系統，走進洞穴裡，就能找到清澈乾淨的淡水。對於瑪雅人來說，洞穴湖的清水不只能為叢林中的古城供應食水，更是通往地下世界的通道，是非常神聖的地方。

古代各種文明均有一些共通點，就是古人都愛崇拜幻想出來的神明，而且為求得到保佑，不只大興土木建築神廟，還會進行各式各樣的祭祀儀式，討好神明，以求國泰民安，風調雨順。儀式中奉獻的祭品當然不乏奇珍異寶，珍禽野獸。而這種奉獻有時還會走火入魔，愈趨兇殘，甚至要犧牲人命來祈求庇佑。瑪雅文明也並非例外。聞說本來瑪雅人是善良的民族，最初只是奉獻牲畜，到後來受到其他部族影響，開始進行活人奉獻。而最終這種殘酷的奉獻也為他們招來惡果，逐步走向民族的喪落。在奇琴伊察裡看過鬼斧神工的羽蛇神金字塔後，我們轉移到球場和獻祭之井，了解瑪雅文明的黑暗習俗。

奇琴伊察是一個由瑪雅人建立的城市，曾經在公元九世紀被棄城，其後他們於十世紀時再重返，不過推斷於不久後被另一部族托爾特克人（Toltec）入侵，所以城市的建築風格、神像和雕刻都融入了托爾特克文化的元素。奇琴伊察並非一般人的住所，而是一個神聖的宗教用地。遺址裡面有不少神廟和金字塔。當中修復得最完整而又極具特色的就是羽蛇神金字塔（Pyramid of Kukulcán，又名El Castillo）。羽蛇神（Kukulcán）代表太陽，是瑪雅人膜拜的神明中最重要的其中一位。金字塔頂部的長方體建築物就是太陽神廟，裡面畫了彩色的壁畫，以及擺放了神獸的雕像。